29일 오전 9시 3분 전남 무안국제공항에서 탑승객 181명을 태운 제주항공 여객기가 착륙 중활주로외벽에충돌한 뒤 불길에 휩싸여 179명이 사망하는 대참사가 발생했다.

국내에서 발생한 최악의 항공기 사고다.

정부는 현장수습과 함께 버드 스트라이크(조류충돌) 등 구체적 사고 원인 규명을 주력하고.

그로부터 2분 뒤 기장은 '메이데이', 그러니까 긴급 조난 상황임을 알렸고 4분 뒤 항공기 기체는활주로외벽과충돌했습니다.

조류충돌경보가 내려진 지 불과 6분 만에 발생한 사고였습니다.

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항공기가 조류와충돌해 엔진에 손상을 주는 이른바 '버드 스트라이크'가 원인일 가능성이 제기되지만 국토부는 사고.

[유정필 / 사고 목격자 : 소리 날 때마다 엔진 쪽에서 스파크가 크게 터지면서 한 번씩 '팡팡'하더라고요.

] 이렇게 이상 비행을 이어가던 여객기는 착륙 과정에서 속도를 줄이지 못한 채활주로를 벗어나 담벼락과충돌했습니다.

시민들이 목격한 굉음과 스파크가 사고 원인과 관련이 있는지 철저한 조사가 필요해.

국토교통부 중앙지난사고수습대책본부 등에 따르면 이날 오전 9시3 분쯤 태국 방콕을 떠난 제주항공 여객기가 무안공항에 동체착륙을 시도하다활주로를 이탈해 공항 울타리 외벽과충돌했다.

충돌과 함께 여객기가 폭발을 하면서 꼬리날개 부분 일부를 제외한 동체가 완파돼 전소가 됐다.

그러나 이날 오후부터 국토부는 "활주로01번 방향으로 착륙을 시도하다 관제탑에서 조류충돌주의 경보를 주자 얼마 안 있다가 조종사가 메이데이를 선언했다" 며 조류충돌에 따른 사고 가능성에 힘을 실어가고 있다.

이와 관련 유가족들은 “버드스트라이크에 의한 사고라는 불가피한 측면을 강조해 제주항공.

태국 방콕에서 출발해 무안공항에 도착 예정이었던 제주항공 7C2216편은 이날 오전 9시3분께 공항 착륙 도중 랜딩기어를 펼치지 못하고활주로를 이탈, 공항 외벽과충돌했다.

여객기는충돌직후 산산조각난 뒤 화염에 휩싸였다.

여객기는 미국 보잉사가 제작한 보잉737-800 모델로 확인됐다.

사고 비행기가 동체 착륙 후활주로외벽에충돌한 만큼 무안공항활주로가 짧은 것 아니냐는 지적도 나오지만 해당 공항활주로가 다른 지방 공항에 비해 짧은 편은 아니다.

무안공항활주로(1개) 길이는 2.

0㎞)이나 김포국제공항(최대 3.

6㎞)보다 짧지만 해당 공항은 광동체(통로가.

이어 "활주로01번방향으로 착륙을 시도하다 관제탑에서 조류충돌주의 경보를 주자 얼마 안 있다가 조종사가 메이데이를 선언했다"며 "그 당시 관제탑에서 반대쪽인 19활주로방향으로 착륙 허가를 내줘 조종사가 수용하고 착륙하는 과정에서활주로를 지나서 담벼락에충돌한 것으로 확인됐다"고 말했다.

하지만 착륙하지 못해 재상승하며 복행(Go-Around)하던 여객기는 2분 후활주로반대 방향으로 동체 착륙을 시도했고, 오전 9시 3분활주로외벽과충돌해 폭발했다.

부기장은 총 1650시간 비행 경험이 있으며, 지난해 2월부터 부기장으로 근무한 것으로 전해졌다.

제주항공은 부기장 임명 이후 3500시간.

제주도 관계자는 “비상대기태세 발령에 따라 제주국제공항은 항공기 조류충돌을 예방하기 위해활주로와 보조활주로에 배치된 조류 퇴치 인원을 기존 4명에서 6명으로 확대했다”고 말했다.

직원들은 제주국제공항 인근에서 엽총과 경보기 등을 활용해 조류의 공항 유입을 차단하는 역할을 한다.